নিজস্ব প্রতিনিধি, সিনসিনাটি - দর্শকেরা অপেক্ষা করছিলেন আরও এক টানটান উত্তেজনাপূর্ণ ম্যাচের। সিনসিনাটি ওপেনের ফাইনালে মুখোমুখি হন কার্লস আলকারাজ ও ইয়ানিক সিনার। তবে মাত্র ২০ মিনিটেই ফয়সালা হয়ে যায় ম্যাচের। অসুস্থতার জেরে ২০ মিনিটের বেশি কোর্টে টিকতে পারলেন না বিশ্বের এক নম্বর তারকা। ওয়াকওভার পেয়ে খেতাব যেতেন আলকারাজ।

বিশ্বের দুই নম্বর টেনিস তারকার কাছে কোনো পরিসংখ্যানই কাজে দেয়না সিনারের। কয়েক মাস আগে ফরাসি ওপেনের ফাইনালে সেটা দেখা গিয়েছে। জোড়া ম্যাচ পয়েন্ট থেকে আলকারাজ়ের কাছে হারতে হয়েছে সিনারকে। তবে উইম্বলডন ফাইনালে ঘাসের কোর্টে সেই বদলা পূরণ করেন ইটালিয়ান তারকা।

তবে এদিন ভাগ্য সাথ দিল না। খেলার শুরু থেকেই মনে হচ্ছিল কিছু একটা সমস্যায় রয়েছেন সিনার। একের পর এক আনফোর্সড এরর, ডাবল ফল্ট করা শুরু করেন তিনি। ফলে পিছিয়ে পড়েন। পরপর পাঁচটা গেম জেতেন আলকারাজ়। তিনিও সিনারের খেলা দেখে কিছুটা অবাক হয়েছিলেন। কারণ ছন্দহীনতা আর সমস্যা দুটো সম্পূর্ণ আলাদা। ০-৫ পিছিয়ে থাকা অবস্থায় সিনার জানিয়ে দেন, আর খেলতে পারবেন না। বাধ্যতামূলক , খেতাব যেতেন স্প্যানিশ তারকা।

ম্যাচ শেষে সিনারের কাছে ক্ষমা চেয়েছিলেন আলকারাজ। কারণ বরাবরই দক্ষতা দিয়ে ম্যাচ জিততে চেয়েছেন। এইভাবে। জেতার আশা কোনোদিনই করেননি। চ্যাম্পিয়ন হয়েও মুখে হাসি ছিল না আলকারাজের। সিনসিনাটি ওপেনের জয়ী খেলোয়াড় ম্যাচ শেষে ক্যামেরার লেন্সে সই করেন। তবে আলকারাজ লেখেন, "ক্ষমা করে দিও সিনার।" ম্যাচ শেষে তিনি বলেছেন, "আমি জানি এই পরিস্থিতি থেকে আরও শক্তিশালী হয়ে ফিরবে তুমি।"

সিনার বলেছেন, "আমি সাধারণত প্রতিপক্ষকে নিয়ে কথা বলা শুরু করি। কিন্তু আজ আমি দর্শকদের কথা বলব। জানি অনেকেই কাজের দিন সময় বার করে আমাদের খেলা দেখতে এসে হতাশ হয়েছে। আমি খুবই দুঃখিত। রাত থেকেই অসুস্থ ছিলাম। ভেবেছিলাম অন্তত ম্যাচটা শেষ করতে পারব। কিন্তু পারলাম না। আমি ক্ষমাপ্রার্থী।” পাশাপাশি স্প্যানিশ তারকাকে শুভেচ্ছা জানিয়ে বলেছেন, "আরও একটা ট্রফি জিতলে। কিন্তু আমি জানি এভাবে জিততে চাওনি। তবুও অনেক শুভেচ্ছা।"