নিজস্ব প্রতিনিধি , লখনউ - গত বছর ২৭ কোটি টাকার বিনিময়ে লখনউ সুপার জায়ান্টসে খেলেছিলেন ঋষভ পন্থ। অধিনায়কত্বের গুরুদায়িত্ব ছিল তারই কাঁধে। তবে গোটা সিজনে ব্যাটকে কথা বলাতে পারেননি।মাত্র একটি শতরান হাঁকিয়েছিলেন। বারংবার পরিকল্পনা বদল করছিলেন।নিজের সঠিক ব্যাটিং অর্ডার খুঁজে পাচ্ছিলেন না। তবে তিন নম্বরে নেমে বেশ আত্মবিশ্বাস পেয়েছিলেন। ব্যাটে-বলে হচ্ছিল তার। এবার তাই শুরু থেকেই  মনস্থির করে ফেলেছেন। দল সহ সমর্থকদের কোটি টাকার ব্যাটিং উপহার দিতে নিজেকে ওপরে নিয়ে এলেন ঋষভ পন্থ।

ভারতের টেস্ট দলে নিয়মিত হলেও বাকি দুই ফরম্যাটে তার জায়গা নড়বড়ে। একাধিক বিকল্প রয়েছে ভারতের কাছে। আর ধারাবাহিকভাবে ভাল খেলছে তারা। সেক্ষেত্রে নিজেকে সাদা বলে ফের প্রমাণ করতে হলে আসন্ন আইপিএল মরশুমে অসামান্য ব্যাটিং করতে হবে তাকে। নিজেকে সময় দিতে হবে। তার দক্ষতা নিয়ে সন্দেহ না থাকলেও প্রমাণ করাটা জরুরি। তাই নিজেকে তিন নম্বরে নিয়ে এলেন ভারতীয় উইকেটরক্ষক  ব্যাটার।

লখনউ শিবিরের তরফে জানানো হয়েছে , "টিম ম‌্যানেজমেন্ট ও ঋষভ একটা বিষয়ে সহমত হয়েছে যে লখনউ অধিনায়ক তিন নম্বরেই নামবে। ওনার জায়গা তিনেই। শুরুতে এইডেন মার্করাম ও মিচেল মার্শ খেলবেন। চারে হয়তো পুরানকে দেখা যাবে। পরে প্রয়োজন অনুযায়ী ব‌্যাটিং অর্ডার পরিবর্তন হতে পারে।"

দক্ষিণ আফ্রিকার প্রাক্তন অধিনায়ক ফাফ ডু প্লেসি বলেছেন , "এই মরশুমে ও শুরু থেকেই চাপে থাকবে। প্রত‌্যাশাও রয়েছে প্রচুর। অধিনায়ক হিসাবে ওর প্রথম কাজ হবে রানে ফেরা। যদি আপনি অধিনায়ক হিসেবে রান করতে পারেন তাহলে চাপ এমনিতেই কমে যায়। এরপরে আসে দলগত পারফরম‌্যান্স। যা গত মরশুমে লখনউ করতে পারেনি। দু’টি ক্ষেত্রেই ওরা ব‌্যর্থ হয়েছিল।"