নিজস্ব প্রতিনিধি, বেঙ্গালুরু: আইপিএলে দুরন্ত ব্যাটিং করে প্রশংসা কুড়িয়েছেন কে এল রাহুল। ১৭৫-এর বেশি স্ট্রাইক রেটে প্রায় ৬০০ রান করে দলের অন্যতম ভরসা ছিলেন। তবু নিজের রাজ্যের টি-টোয়েন্টি ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্টের নিলামে অবিক্রীত থেকে গেলেন। কর্নাটক স্টেট ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশনের মহারাজা ট্রফির নিলামে তাঁর নাম উঠলেও কোনও দল তাঁকে দলে টানতে আগ্রহ দেখায়নি। তবে ক্রিকেটমহলের মতে, এর নেপথ্যে রয়েছে বিশেষ কারণ।

মহারাজা ট্রফির আসর শুরু হবে ২০ জুন এবং চলবে ১২ জুলাই পর্যন্ত। নিলামে রাহুল নিজের ভিত্তিমূল্য রেখেছিলেন ২ লক্ষ টাকা। অথচ দেবদত্ত পাড়িক্কল, ময়াঙ্ক আগরওয়াল, করুণ নায়ার ও মণীশ পাণ্ডের মতো পরিচিত ক্রিকেটারদের বিভিন্ন ফ্র্যাঞ্চাইজি দলে নিলেও রাহুলকে নিয়ে এগোয়নি কেউ। এর প্রধান কারণ হিসেবে ধরা হচ্ছে তাঁর আন্তর্জাতিক ব্যস্ততাকে। আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে একমাত্র টেস্ট ও ৩ ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে ভারতীয় দলের গুরুত্বপূর্ণ সদস্য রাহুল।

সেই সিরিজে খেললে মহারাজা ট্রফির শুরুর দিকের বেশ কয়েকটি ম্যাচে তাঁকে পাওয়া যাবে না। ফলে তাঁকে কিনে বড় অঙ্কের অর্থ খরচ করেও পুরো মরশুমের জন্য পাওয়ার নিশ্চয়তা ছিল না কোনও দলের কাছে। সেই ঝুঁকি নিতেই অনীহা দেখিয়েছে ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলি। পাশাপাশি আইপিএলে তাঁর সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সের পর ইংল্যান্ড ও আয়ারল্যান্ড সফরের সীমিত ওভারের দলেও সুযোগ পাওয়ার সম্ভাবনা নিয়ে জল্পনা তৈরি হয়েছে। সেই সম্ভাবনাও নিলামে দলগুলির সিদ্ধান্তে প্রভাব ফেলেছে বলে মনে করা হচ্ছে।

ক্রিকেট বিশেষজ্ঞদের একাংশের মতে, রাহুলের অবিক্রীত থাকা কোনওভাবেই তাঁর পারফরম্যান্সের প্রতিফলন নয়। বরং আন্তর্জাতিক দায়িত্ব ও ব্যস্ত সূচির কারণেই তাঁকে নিয়ে অনিশ্চয়তা তৈরি হয়েছে। তাই নিলামে নাম থাকলেও কোনও ফ্র্যাঞ্চাইজি শেষ পর্যন্ত ঝুঁকি নিতে চায়নি। ফলে আইপিএলে সফল মরশুম কাটানোর পরও এবার মহারাজা ট্রফিতে দেখা যাবে না ভারতীয় দলের এই অভিজ্ঞ ব্যাটারকে।