নিজস্ব প্রতিনিধি , তেহরান - মধ্যপ্রাচ্যের আকাশ যুদ্ধের কালো মেঘে ঢাকা থাকলেও ২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপে ইরানের অংশগ্রহণ নিশ্চিত করলেন ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনো। আমেরিকা ও ইজরায়েলের সঙ্গে চরম উত্তেজনাপূর্ণ পরিস্থিতির মাঝে তেহরানের বিশ্বমঞ্চে আসা নিয়ে যে সংশয় তৈরি হয়েছিল, তা উড়িয়ে দিয়ে ফিফা প্রধান সাফ জানিয়ে দিলেন-যোগ্যতার বিচারে ইরান খেলবেই। রাজনীতির ঊর্ধ্বে উঠে ফুটবল মাঠের লড়াইকে প্রাধান্য দিতেই এমন কড়া অবস্থান নিয়েছে বিশ্ব ফুটবলের সর্বোচ্চ নিয়ামক সংস্থা।

আসন্ন ফুটবল বিশ্বকাপের আসর বসতে চলেছে আমেরিকায়, আর বর্তমান ভূ-রাজনৈতিক প্রেক্ষাপটে যা ইরানের জন্য সবথেকে বড় চিন্তার কারণ। সপ্তাহ দুয়েক আগে মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প এক প্রচ্ছন্ন হুমকিতে জানিয়েছিলেন, নিরাপত্তা বিঘ্নিত হতে পারে বলে ইরানি ফুটবলারদের এই সময়ে আমেরিকায় আসা ঠিক হবে না। তবে এমন প্রতিকূল আবহেও ইনফান্তিনো এক সাক্ষাৎকারে শান্তির বার্তা শুনিয়েছেন। তিনি বলেন, 'ইরান অবশ্যই বিশ্বকাপে অংশ নিতে আসবে। ওরা মাঠের লড়াইয়ে নিজেদের যোগ্যতা প্রমাণ করেই টিকিট অর্জন করেছে। আশা করা যায়, প্রতিযোগিতার সময় পরিস্থিতি শান্ত থাকবে। ফুটবলাররা স্রেফ খেলোয়াড় নন, তারা দেশের প্রতিনিধি। তাই বিশ্বমঞ্চে নিজেদের প্রমাণ করার সবরকম সুযোগ তাঁদের দেওয়া উচিত'।

একইভাবে, ইরানের ফুটবল ফেডারেশনের সভাপতি মেহদি তাজও পিছু হটতে নারাজ। যদিও নিরাপত্তার খাতিরে ইরান তাদের সমস্ত ম্যাচ মেক্সিকোতে সরিয়ে নেওয়ার একটি বিশেষ আবেদন করেছিল, কিন্তু ফিফা তা সরাসরি নাকচ করে দিয়েছে। মেহদি তাজ স্পষ্ট ভাষায় জানিয়েছেন, তারা আমেরিকা রাষ্ট্রটিকে অপছন্দ করলেও বিশ্বকাপ বয়কটের পথে হাঁটবেন না। ১৯৯৮ বিশ্বকাপে আমেরিকাকে হারিয়ে ইরান যে রূপকথার জন্ম দিয়েছিল, সেই স্মৃতিকে সঙ্গী করেই প্রস্তুতি শুরু করেছে টিম। এই মুহূর্তে আমেরিকা ও ইজরায়েলের সঙ্গে ইরানের যুদ্ধবিরতি চললেও পরিস্থিতি যে কোনো সময় বদলে যাওয়ার আশঙ্কা থেকেই যাচ্ছে।