নিউজ ডেস্ক - বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচেই বড় পরীক্ষার মুখে পড়ল ফ্রান্স। সেনেগালকে ৩-১ গোলে হারিয়ে বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করল ফরাসিরা। জোড়া গোল করলেন কিলিয়ান এমবাপে, একটি গোল ব্র্যাডলি বার্কোলার। সেনেগালের হয়ে একমাত্র গোলটি করেন ইব্রাহিম এমবায়ে। একই সঙ্গে বিশ্বকাপে গোলসংখ্যার নিরিখে পেলে, লিওনেল মেসি ও ফরাসি কিংবদন্তি জঁ ফঁতেনের রেকর্ডও স্পর্শ বা অতিক্রম করেন এমবাপে।

বিশ্বকাপে এই দুই দলের আগের সাক্ষাৎ ছিল ২০০২ সালে। সেবার নবাগত সেনেগালের কাছে হেরে বড় ধাক্কা খেয়েছিল ফ্রান্স। সেই স্মৃতি মাথায় রেখেই এ বার মাঠে নেমেছিল দুই দল। ম্যাচের শুরু থেকেই বোঝা যাচ্ছিল, এমবাপেকে থামানোই সেনেগালের প্রধান লক্ষ্য। কালিদু কৌলিবালির কড়া পাহারায় কার্যত অদৃশ্য ছিলেন ফরাসি তারকা। ফ্রান্সের আক্রমণভাগও নিজেদের স্বাভাবিক ছন্দ খুঁজে পাচ্ছিল না। বরং প্রথমার্ধে বেশ কয়েক বার বিপজ্জনক আক্রমণ তুলে আনে সেনেগাল। নিকোলাস জ্যাকসনের একটি শট পোস্টে লাগে, আরেকটি নিশ্চিত সুযোগও নষ্ট করেন তিনি। সাদিয়ো মানে, ইসমাইলা সাররা দ্রুত পাল্টা আক্রমণে ফরাসি রক্ষণকে বারবার চাপে ফেলছিলেন। তবে গোলরক্ষক মাইক মাইগনানের ভাগ্যও সঙ্গ দেয় ফ্রান্সকে।

প্রথমার্ধে ফ্রান্সের বলের দখল বেশি থাকলেও কার্যকর আক্রমণের সংখ্যা ছিল কম। এমবাপে মাঝের এলাকায় খেলায় বারবার একাধিক ডিফেন্ডারের চাপে পড়ছিলেন। সেনেগালের ফুটবলাররা নিজেদের মধ্যে ওলফ ভাষায় যোগাযোগ করে প্রতিপক্ষকে বিভ্রান্ত করার চেষ্টাও করছিলেন। ম্যাচের গতি, লড়াই ও শারীরিক ফুটবলে অনেকটা এগিয়ে ছিল আফ্রিকার প্রতিনিধিরাই। দ্বিতীয়ার্ধে মাঠে নেমেই মাস্টারস্ট্রোক দেন দেশঁ। এমবাপেকে কেন্দ্রীয় অঞ্চল থেকে সরিয়ে কখনও ডান, কখনও বাঁ প্রান্তে খেলাতে শুরু করেন। আর আক্রমণের মাঝখানের দায়িত্ব বাড়ানো হয় মাইকেল ওলিসের।

এই পরিবর্তনের ফলে কৌলিবালির সরাসরি নজরদারি থেকে বেরিয়ে আসেন এমবাপে। ফলও মেলে দ্রুত। ফ্রান্স অনেক বেশি জায়গা পেতে শুরু করে এবং সেনেগালের রক্ষণে ফাঁক দেখা দিতে থাকে। এক সময় বক্সের মধ্যে সাদিয়ো মানের ট্যাকলে পড়ে যান এমবাপে। ফরাসি ফুটবলাররা পেনাল্টির দাবি তুললেও ভিডিও অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারির সাহায্য নিয়ে সিদ্ধান্ত বদলান রেফারি আলিরেজা ফাঘানি। তাঁর মতে, মানের বদলে এমবাপেই আগে সংযোগ তৈরি করেছিলেন। ফলে পেনাল্টি তো দূরের কথা, কর্নারও পায়নি ফ্রান্স। এই সিদ্ধান্ত নিয়ে বিতর্ক তৈরি হলেও ম্যাচ চলতে থাকে।

পেনাল্টি না পাওয়ার হতাশা দ্রুত ঝেড়ে ফেলে আক্রমণের গতি বাড়ায় ফ্রান্স। ৬৬ মিনিটে ওলিসের পাস ধরে গোলরক্ষক এডুয়ার্ড মেন্ডিকে পরাস্ত করে প্রথম গোল করেন এমবাপে। এরপর গোল শোধ করতে মরিয়া হয়ে ওঠে সেনেগাল। সেই সুযোগে ম্যাচে আরও একটি গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তন করেন দেশঁ। উসমান দেম্বেলের বদলে নামানো হয় ব্র্যাডলি বার্কোলাকে। সেনেগাল আক্রমণে উঠতেই রক্ষণে তৈরি হওয়া ফাঁকা জায়গার সুযোগ কাজে লাগান তিনি। ৮২ মিনিটে দুরন্ত গতিতে ডিফেন্ডারদের পিছনে ফেলে ব্যবধান ২-০ করেন বার্কোলা।

তবে লড়াই ছাড়েনি সেনেগাল। সংযুক্তি সময়ে ব্যক্তিগত দক্ষতায় একটি গোল শোধ করেন ইব্রাহিম এমবায়ে। উল্লেখযোগ্য বিষয়, এমবাপে ও এমবায়ে দু’জনেরই জন্ম ফ্রান্সের বন্ডি শহরে। গোলের পর কিছুটা আশা জেগেছিল সেনেগালের। কিন্তু সেই আশা বেশিক্ষণ স্থায়ী হয়নি। কয়েক মিনিট পরই প্রায় ৩০ গজ দূর থেকে নেওয়া এমবাপের শক্তিশালী শট মেন্ডির হাত ছুঁয়ে জালে জড়ায়। সেই গোলেই ম্যাচের ভাগ্য চূড়ান্তভাবে নির্ধারিত হয়ে যায়।

এই ম্যাচে আরও এক বার প্রমাণিত হল, কেন এমবাপেকে বিশ্বের অন্যতম সেরা ফুটবলার বলা হয়। বিশ্বকাপে তাঁর করা ১৪ গোলের মধ্যে ১৩টিই এসেছে দ্বিতীয়ার্ধে। প্রথমার্ধে যতই নিস্তেজ থাকুন না কেন, ম্যাচের শেষভাগে তিনি কতটা ভয়ঙ্কর হয়ে উঠতে পারেন, তার আরেকটি উদাহরণ দেখা গেল সেনেগালের বিরুদ্ধে। অন্যদিকে দীর্ঘ সময় সমানে টক্কর দিয়েও সুযোগ নষ্ট করার মূল্য দিতে হল সেনেগালকে। আর দেশঁর এক কৌশলগত সিদ্ধান্তেই শেষ পর্যন্ত জয় দিয়ে বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করল ফ্রান্স।