নিজস্ব প্রতিনিধি , পানাজি - গোয়ার মাটিতে রবিবার এক রুদ্ধশ্বাস ফুটবল লড়াইয়ের সাক্ষী থাকল দেশবাসী। ডেম্পো এফসি-র বিরুদ্ধে ১-১ গোলে ড্র করে এক ম্যাচ বাকি থাকতেই ইন্ডিয়ান ফুটবল লিগ (IFL) চ্যাম্পিয়ন হলো ডায়মন্ড হারবার এফসি। এই ঐতিহাসিক খেতাব জয়ের সঙ্গে আগামী মরশুমে ভারতের সর্বোচ্চ ফুটবল লিগ অর্থাৎ ISL খেলার টিকিট পকেটে পুরল তারা। অভিষেক বন্দ্যোপাধ্যায়ের এই ক্লাবের  এমন উত্থান ও প্রথম মরসুমেই খেতাব জয় বাংলা ফুটবলে এক নতুন জোয়ার নিয়ে এল।

রবিবারের এই মেগা ম্যাচটি ডায়মন্ড হারবারের জন্য মোটেও সহজ ছিল না। খেলার ৫০ মিনিটে প্রতিপক্ষের তারকা মার্কাস জোসেফের দুর্দান্ত গোলে পিছিয়ে পড়ে কিবু ভিকুনার দল। যখন মনে হচ্ছিল ট্রফির অপেক্ষা আরও বাড়ছে, ঠিক তখনই নাটকের তখনও বড় অংশ বাকি ছিল। ম্যাচের একদম শেষ লগ্নে, অর্থাৎ সংযুক্তি সময়ের প্রথম মিনিটে জাদুকরী গোল করে সমতা ফেরান হুগো দিয়াজ। আইএফএল চ্যাম্পিয়ন হতে লড়াকু এই দলটির মাত্র একটি পয়েন্টের প্রয়োজন ছিল, যা তারা এই ড্রয়ের মাধ্যমে ছিনিয়ে নেয়।

অতীতে ভারতের ঘরোয়া ফুটবলে জেসিটি (১৯৯৭) ও বেঙ্গালুরু এফসি (২০১৩-১৪) নিজেদের প্রথম মরশুমেই দেশের সেরা লিগ জয়ের অনন্য নজির গড়েছিল। এবার সেই এলিট তালিকায় তৃতীয় দল হিসেবে সগর্বে নাম লেখাল ডায়মন্ড হারবার। ম্যাচ শেষে স্বভাবতই আবেগপ্রবণ হয়ে পড়েন দলের প্রধান স্প্যানিশ কোচ কিবু ভিকুনা। যিনি অতীতে মোহনবাগানকে আই লিগ চ্যাম্পিয়ন করে কলকাতায় দারুণ সফল ও জনপ্রিয় হয়েছিলেন।

ভিকুনা জানান, 'অসাধারণ অনুভূতি হচ্ছে। এখনও মনে পড়ে পোর্ট ট্রাস্টের বিরুদ্ধে আমাদের প্রথম ম্যাচ খেলার দিনটি। সেখান থেকে রাজ্য লিগ, আই লিগ ২ পেরিয়ে মাত্র ৪ বছরের মধ্যে ভারতীয় ফুটবলের সর্বোচ্চ স্তরের ট্রফি জয় সত্যিই অবিশ্বাস্য। আমরা ইতিহাস তৈরি করেছি, কারণ এর আগে কোনো দল এত কম সময়ে এই মাইলফলক ছুঁতে পারেনি'। ময়দানের দুই প্রধান ইস্ট-মোহন ছাড়া পশ্চিমবঙ্গের আরও একটি ক্লাবের আইএসএল-এর মেগা মঞ্চে পা রাখা রাজ্য ফুটবলের সার্বিক উন্নতির জন্য বড় সুখবর। ১৭ মে-র এই অনবদ্য সাফল্যের পর বাংলা জুড়ে ক্রীড়াপ্রেমীদের মধ্যে এখন শুধুই উৎসবের আবহ।