নিজস্ব প্রতিনিধি , লন্ডন - প্রিমিয়ার লিগে এই দুই দলের মধ্যে লড়াই তুঙ্গে। কিন্তু ইএফএল কাপে সেই আর্সেনালকে উড়িয়ে সেরার সেরা ম্যানচেস্টার সিটি। ২-০ গোলে গ্যাব্রিয়েল মার্টিনেলিদের উড়িয়ে খেতাব নিশ্চিত করল পেপ গার্দিওলার দল। জোড়া গোল করলেন নিকো ও রেইলি।

ম্যাচের শুরু থেকেই আর্সেনালকে এদিন কোণঠাসা করে দেয় সিটি। নিজেদের মধ্যে পাস খেলে বারংবার আক্রমণে উঠছিল তারা। আক্রমণে ওঠার সুযোগই পাচ্ছিল না আর্সেনাল। সিটির মূল লক্ষ্য ছিল বিপক্ষকে বল না দেওয়া। প্রথমার্ধ গোলশূন্য অবস্থাতেই শেষ হয়। একাধিক সুযোগ পেয়েও কাজে লাগাতে ব্যর্থ পেপ গার্দিওলার ছেলেরা।

দ্বিতীয়ার্ধ শুরুর পরও চিত্রটা একই ছিল। আর্সেনালের কাছে প্রতি আক্রমণে ওঠা ছাড়া কোনো উপায় ছিল না। এমন আবহে হঠাৎই আক্রমণে ওঠে সিটি। আর্সেনাল গোলরক্ষকের ভুলের মাশুল গুনতে হয় গোটা দলকে। ভেসে আসা সহজ ক্রস হাত ফস্কে বেরিয়ে যায়। সেখান থেকে অনায়াসে হেডে গোল করেন নিকো ও রেইলি। এর ঠিক ৪ মিনিটের মধ্যে দ্বিতীয় গোলটি করেন তিনি। নিজেদের মধ্যে বল দেওয়া নেওয়া করে আক্রমণে উঠছিলেন বার্নাডো সিলভারা। ৬৪ মিনিটের মাথায় সুযোগসন্ধানী স্ট্রাইকারের মত হেড দিয়ে দ্বিতীয়বারের মত জালে বল জড়িয়ে দেন ও রেইলি।

এরপর সুযোগ থাকলেও আর  গোলের দরজা খুলতে পারেনি সিটি। অনায়াসে দুটি গোলের লিড ধরে রেখে আর্সেনালের সামনে থেকে ট্রফি ছিনিয়ে নিলেন হ্যাল্যান্ডরা। ৬৩ শতাংশ বল পজেশন রেখে ১০ টি শট নেয় ম্যানচেস্টার সিটি। অন্যদিকে মাত্র ৭ টি শট নেয় বিপক্ষ শিবির। তবে প্রিমিয়ার লিগ জয়ের দৌড়ে সিটির থেকে অনেকটা এগিয়ে আর্সেনাল। ৯ পয়েন্টে এগিয়ে থেকে শীর্ষ স্থানে রয়েছেন মিকেল আর্তেতারা। অন্যদিকে , দুই নম্বরে থাকা সিটির পয়েন্ট ৬১। একটি ম্যাচ কম খেলেছে তারা।