নিজস্ব প্রতিনিধি , ঢাকা - বাংলাদেশের সদ্যপ্রাক্তন রাষ্ট্রপতি মহম্মদ সাহবুদ্দিনকে ঘিরে নতুন রাজনৈতিক বিতর্ক দানা বেঁধেছে। লন্ডনে গিয়ে প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার সঙ্গে তিনি ফোনে কথা বলেছিলেন বলে জোর জল্পনা ছড়িয়েছে। তাঁর আকস্মিক পদত্যাগের পর সেই বিতর্ক আরও বেড়েছে। বিষয়টি নিয়ে এ বার মুখ খুলল বাংলাদেশ সরকার।

২০২৩ সালে শেখ হাসিনা ক্ষমতায় থাকাকালীন রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত হন মহম্মদ সাহবুদ্দিন। তাঁর মেয়াদ শেষ হওয়ার কথা ছিল ২০২৮ সালের এপ্রিল মাসে। কিন্তু নির্ধারিত সময়ের প্রায় ৯ মাস আগেই পদত্যাগ করেন তিনি। শনিবার স্পিকারের হাতে ইস্তফাপত্র জমা দেন। তারপর থেকেই নতুন জল্পনা শুরু হয়। অনেকের দাবি, চিকিৎসার জন্য লন্ডনে গিয়ে শেখ হাসিনার সঙ্গে ফোনে কথা বলেন তিনি। তারপরই রাষ্ট্রপতির পদ ছাড়ার সিদ্ধান্ত নেন। রবিবার ঢাকার সচিবালয়ে স্বরাষ্ট্র মন্ত্রকের বৈঠক হয়।

বৈঠকের পর সাংবাদিকদের মুখোমুখি হন স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী সালাউদ্দিন আহমদ। তিনি জানান, এমন খবর তিনিও সংবাদমাধ্যমে দেখেছেন। তবে সরকারের কাছে এ বিষয়ে কোনও তথ্য নেই। এই দাবির পক্ষে কোনও প্রমাণও মেলেনি। কীসের ভিত্তিতে এমন খবর ছড়িয়েছে, সেটিও তাঁর জানা নেই। তিনি আরও বলেন, এখন ইন্টারনেটের যুগ। কারও সঙ্গে কথা বলতে লন্ডনে যাওয়ার প্রয়োজন হয় না। এখান থেকেই যোগাযোগ করা সম্ভব। কিছু দিন আগে চিকিৎসার জন্য লন্ডনে গিয়েছিলেন সাহবুদ্দিন। দেশে ফেরার পর থেকেই তাঁর পদত্যাগ নিয়ে জল্পনা শুরু হয়। কেন মেয়াদ শেষ হওয়ার আগেই তিনি সরে দাঁড়ালেন, তা এখনও স্পষ্ট নয়।

সংবিধান অনুযায়ী, নতুন রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত না হওয়া পর্যন্ত স্পিকার অন্তর্বর্তী দায়িত্ব সামলাবেন। ৯০ দিনের মধ্যেই নতুন রাষ্ট্রপতি নির্বাচন করতে হবে। সংসদে বিএনপির সংখ্যাগরিষ্ঠতা রয়েছে। তাই তাদের মনোনীত প্রার্থীর রাষ্ট্রপতি হওয়ার সম্ভাবনাই সবচেয়ে বেশি। বাংলাদেশের একাধিক সংবাদমাধ্যমের দাবি, এই পদে সবচেয়ে এগিয়ে রয়েছেন বিএনপির মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর। এদিকে শেখ হাসিনার সঙ্গে সাহবুদ্দিনের কথোপকথনের খবর প্রকাশ্যে আসতেই বিরোধী শিবির সরব হয়েছে। তাঁর গ্রেফতারের দাবিও তুলেছে তারা।

তবে সরকার সেই সম্ভাবনা কার্যত নাকচ করেছে। স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী জানান, সংবিধান অনুযায়ী রাষ্ট্রপতি আইনি রক্ষাকবচ ভোগ করেন। তাঁর বিরুদ্ধে ফৌজদারি মামলা করার মতো কোনও প্রমাণও মেলেনি। একই সঙ্গে তিনি বলেন, বিরোধীদের সমালোচনা ও প্রতিবাদ করার অধিকার রয়েছে। প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি হিসেবেও সংবিধান অনুযায়ী সমস্ত সুযোগ-সুবিধা পাবেন সাহবুদ্দিন।