নিজস্ব প্রতিনিধি , ঢাকা - ১৬ জুলাই, বাংলাদেশের ঐতিহাসিক জুলাই শহীদ দিবস। দিনটি উপলক্ষ্যে দেশজুড়ে নানা কর্মসূচির আয়োজন করা হয়েছে। আলোচনা সভা, দোয়া মাহফিল, স্মরণ অনুষ্ঠান ও শ্রদ্ধা নিবেদনের মাধ্যমে দিনটি পালন করা হচ্ছে।

২০২৪ সালের ১৬ জুলাই কোটা সংস্কার আন্দোলনের সময় ঘটে যাওয়া ঘটনাগুলির স্মরণেই এই দিবস পালিত হয়। ওই দিন রংপুরে বেগম রোকেয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের সামনে আন্দোলন করছিলেন পড়ুয়ারা। তাঁদের সরিয়ে দিতে পুলিশ টিয়ার গ্যাস ছোড়ে। লাঠিচার্জও করা হয়। পরে গুলি চালানোর ঘটনা ঘটে। এতে নিহত হন বিশ্ববিদ্যালয়ের ইংরেজি বিভাগের শিক্ষার্থী ও আন্দোলনের অন্যতম সমন্বয়ক আবু সাঈদ। দুই হাত প্রসারিত করে পুলিশের সামনে দাঁড়িয়ে থাকা তাঁর একটি ভিডিও দ্রুত সামাজিক মাধ্যমে ছড়িয়ে পড়ে। সেই দৃশ্য আন্দোলনের প্রতীকে পরিণত হয়। তাঁর মৃত্যুর ঘটনায় দেশজুড়ে ক্ষোভ ছড়িয়ে পড়ে। আন্দোলনও নতুন গতি পায়।

একই দিনে দেশের আরও কয়েকটি এলাকায় প্রাণহানির খবর সামনে আসে। চট্টগ্রামে সংঘর্ষে নিহত হন কলেজশিক্ষার্থী ও ছাত্রদল নেতা ওয়াসিম আকরাম। প্রাণ হারান ওমরগণি এমইএস কলেজের শিক্ষার্থী ফয়সাল আহমেদ ও ফার্নিচার কর্মচারী মো. ফারুকও। রাজধানীর সায়েন্সল্যাব এলাকায় সংঘর্ষে মৃত্যু হয় হকার মো. শাহজাহান ও সাবুজ আলীর। ওই দিন অন্তত ৬ জনের মৃত্যু হয়েছিল। ঘটনার পর রাজধানীসহ দেশের বিভিন্ন এলাকায় বিক্ষোভ শুরু হয়। আন্দোলনকারীরা গুরুত্বপূর্ণ সড়ক ও রেলপথ অবরোধ করেন।

পরিস্থিতি সামাল দিতে কয়েকটি জেলায় সীমান্তরক্ষী বাহিনী মোতায়েন করা হয়। শিক্ষা প্রতিষ্ঠান অনির্দিষ্টকালের জন্য বন্ধ ঘোষণা করা হয়। আবাসিক হল খালি করার নির্দেশ দেওয়া হয়। পাশাপাশি স্থগিত করা হয় উচ্চমাধ্যমিক পরীক্ষাও। ১৬ জুলাইয়ের ঘটনার পর আন্দোলনের পরিধি আরও বাড়তে থাকে। দেশের বিভিন্ন বিশ্ববিদ্যালয় আন্দোলনের পাশে দাঁড়ায়। সংহতি জানায় রাজনৈতিক দল, পেশাজীবী সংগঠন, সাধারণ মানুষও। কয়েক সপ্তাহের মধ্যেই আন্দোলন গণঅভ্যুত্থানে রূপ নেয়। পরে তৎকালীন সরকারের পতন ঘটে।

এরপর থেকেই ১৬ জুলাই শহীদদের আত্মত্যাগ স্মরণের দিন হিসেবে পালিত হচ্ছে। একই সঙ্গে গণতন্ত্র, ন্যায়বিচার ও মানবাধিকারের প্রতি অঙ্গীকার পুনর্ব্যক্ত করার দিন হিসেবেও এর গুরুত্ব বেড়েছে।এক বছর পেরিয়ে গেলেও এদিনের ঘটনাগুলি এখনও দেশের সাম্প্রতিক ইতিহাসের গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায় হিসেবে বিবেচিত হয়। শহীদদের আত্মত্যাগ আজও স্মরণ করা হয় গভীর শ্রদ্ধার সঙ্গে। গণতন্ত্র, ন্যায়বিচার, মানুষের অধিকার প্রতিষ্ঠার অঙ্গীকার পুনর্ব্যক্ত করার মধ্য দিয়েই পালিত হচ্ছে এবারের জুলাই শহীদ দিবস।

এ প্রসঙ্গে প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান এক বাণীতে শহীদদের প্রতি গভীর শ্রদ্ধা জানান। তিনি বলেন, 'আবু সাঈদের আত্মত্যাগ অন্যায়ের বিরুদ্ধে জাতির প্রতিরোধের প্রতীক। শহীদদের রক্তের মর্যাদা রক্ষায় আমাদের গণতান্ত্রিক রাষ্ট্র গঠনের অঙ্গীকার আরও শক্তিশালী করতে হবে'।

রাষ্ট্রপতি মো. সাহাবুদ্দিন পৃথক বাণীতে জুলাই গণঅভ্যুত্থানে সব শহীদের প্রতি শ্রদ্ধা জানান। তিনি বলেন, 'বৈষম্যহীন, গণতান্ত্রিক ও জবাবদিহিমূলক বাংলাদেশ গড়ে তুলতে সবাইকে ঐক্যবদ্ধভাবে কাজ করতে হবে'।