নিজস্ব প্রতিনিধি, নিউ ইয়র্ক - জিন প্রযুক্তির ক্ষেত্রে বড় সাফল্যের দাবি করলেন মার্কিন বিজ্ঞানীরা। মানবভ্রূণের ডিএনএ কাঠামো প্রায় নির্ভুলভাবে পরিবর্তন করতে সক্ষম হয়েছেন তাঁরা। এই সাফল্য ভবিষ্যতে বিভিন্ন জটিল রোগের কারণ অনুসন্ধান ও চিকিৎসায় নতুন দিগন্ত খুলে দিতে পারে বলে মনে করা হচ্ছে। তবে একই সঙ্গে নৈতিকতা ও ‘ডিজাইনার শিশু’ তৈরির সম্ভাবনা ঘিরে নতুন বিতর্কও শুরু হয়েছে।

দীর্ঘদিনের গবেষণার পর আমেরিকার কলম্বিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের জিন বিজ্ঞানীরা এই সাফল্য অর্জন করেছেন। গবেষকদের দাবি, ‘বেস এডিটিং’ নামে নতুন প্রযুক্তির সাহায্যে প্রাথমিক পর্যায়ের মানবভ্রূণের ডিএনএ-তে অত্যন্ত সতর্কতার সঙ্গে পরিবর্তন আনা সম্ভব হয়েছে। বিজ্ঞানীদের মতে, এর ফলে গর্ভপাত, বন্ধ্যাত্ব, অ্যালঝাইমার, ক্যানসার-সহ বিভিন্ন জটিল রোগের কারণ সম্পর্কে আরও স্পষ্ট ধারণা পাওয়া যেতে পারে।

পাশাপাশি কোনও শিশু কেন জন্মগতভাবে গুরুতর রোগ নিয়ে জন্মায়, সেই প্রশ্নের উত্তর খুঁজতেও এই গবেষণা গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নিতে পারে। এর আগে জিন সম্পাদনার ক্ষেত্রে ‘ক্রিসপার’ প্রযুক্তি ব্যবহার করা হলেও অনেক সময় ডিএনএ ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ার আশঙ্কা থাকত। নতুন পদ্ধতিতে সেই ঝুঁকি অনেকটাই কমেছে বলে দাবি গবেষকদের। তবে ইউরোপের বহু দেশে এখনও মানবভ্রূণের জিন পরিবর্তন সংক্রান্ত গবেষণার উপর কড়া বিধিনিষেধ রয়েছে। ব্রিটেনেও জিনগতভাবে পরিবর্তিত ভ্রূণ কোনও মহিলার জরায়ুতে প্রতিস্থাপন করা আইনত নিষিদ্ধ।

অন্যদিকে, জিন বিজ্ঞানীদের একাংশের আশঙ্কা, এই প্রযুক্তির অপব্যবহার হলে ভবিষ্যতে নির্দিষ্ট বৈশিষ্ট্যসম্পন্ন ‘ডিজাইনার শিশু’ তৈরির প্রবণতা বাড়তে পারে। যদিও গবেষকদের মতে, সঠিক নিয়ন্ত্রণ ও নৈতিক কাঠামোর মধ্যে থাকলে এই প্রযুক্তি চিকিৎসাবিজ্ঞানের ক্ষেত্রে যুগান্তকারী পরিবর্তন আনতে সক্ষম হবে।

এ বিষয়ে কলম্বিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষক দলের প্রধান ডিটার এগলি বলেন, “একজন বিজ্ঞানী হিসেবে আমরা গবেষণার মাধ্যমে নতুন তথ্য ও পথ সবার সামনে তুলে ধরতে পারি। কিন্তু আমাদের ভূমিকা ঠিক ততটুকুর মধ্যেই সীমাবদ্ধ থাকে। এর পরবর্তী সিদ্ধান্ত বা এর নৈতিক ব্যবহারের বিষয়টি সমাজ ও বাকি মানুষদের ওপরেই ছেড়ে দিতে হয়। আমরা কখনোই দাবি করছি না যে এই প্রযুক্তি আগামীকালই ক্লিনিকাল চিকিৎসার জন্য ব্যবহার করা যাবে। কারণ এই গবেষণার কোনো ক্ষতিকর পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া আছে কি না, সেই সম্পর্কিত অনেক প্রশ্নের উত্তর পাওয়া এখনো বাকি রয়েছে।”