নিজস্ব প্রতিনিধি , মুম্বই - মাত্র ১৫ বছর বয়সেই IPL-এর বাইশ গজে তাণ্ডব চালাচ্ছে বৈভব সূর্যবংশী। রাজস্থান রয়্যালসের এই বিস্ময় বালককে নিয়ে যখন গোটা ক্রিকেট দুনিয়া তোলপাড়, ঠিক তখনই তাকে নিয়ে এক আজব ভবিষ্যদ্বাণী করলেন ইংল্যান্ডের প্রাক্তন ক্রিকেটার ফিল টাফনেল। তার মতে, এই কনিষ্ঠ ব্যাটার যে গতিতে এগোচ্ছেন, তাতে হয়তো ২১ বছর বয়স হতেই তিনি ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়ে নেবেন। টাফনেলের এই মন্তব্য ঘিরে এখন ক্রীড়ামহলে প্রবল শোরগোল পড়ে গিয়েছে।

সম্প্রতি বিখ্যাত পডকাস্ট ‘স্টিক টু ক্রিকেটে’ মাইকেল ভন ও অ্যালিস্টার কুকের মতো কিংবদন্তিদের সঙ্গে বৈভবের ব্যাটিং নিয়ে দীর্ঘ আলোচনা করছিলেন টাফনেল। সেখানে ইংরেজ তারকারা স্বীকার করে নেন যে, পাওয়ার হিটিংয়ে এই মুহূর্তে বৈভবের ধারেকাছে কেউ নেই। পরিসংখ্যান বলছে, বৈভব এবার IPL-এ মাত্র ৩৫ বলে শতরান হাঁকিয়ে ইতিহাস গড়েছেন। যেখানে ক্রিস গেইলের লেগেছিল ৩০ বল। এমনকি এক মরশুমে ৩৭টি ছক্কা মেরে তিনি অভিষেক শর্মার ৪২টি ওভার-বাউন্ডারি মারার রেকর্ডকেও চ্যালেঞ্জ জানাচ্ছেন।

বৈভবের এই বিধ্বংসী মেজাজ দেখেই টাফনেল মজা করে বলেন যে, ২১ বছরের মধ্যেই বৈভব আকাশছোঁয়া জনপ্রিয়তা ও অঢেল সম্পদ কামিয়ে ফেলবে। তাই সম্ভবত সেই সময়ের পর আর তার মাঠের লড়াইয়ে ফেরার খিদে থাকবে না। প্রাক্তন ব্রিটিশ অধিনায়ক কুক আবার বৈভবের চুক্তি নিয়েও চিন্তিত। রাজস্থানের সঙ্গে ২ বছরের মেয়াদের পর বৈভব যদি নিলামে ওঠে, তবে তাকে নিয়ে যে টাকার লড়াই শুরু হবে তা আন্দাজ করাই যাচ্ছে।

টাফনেলের এই মন্তব্য প্রসঙ্গে আলোচনা করতে গিয়ে মাইকেল ভন জানান, বৈভব যেভাবে IPL-এর সব হিসেব ওলটপালট করে দিচ্ছে তা অভাবনীয়। ভনের মতে, গেইলের রেকর্ড ভেঙে দেওয়া এই বাচ্চা ছেলেটি আগামী দিনে ভারতীয় ক্রিকেটের আসল রাজা হয়ে উঠবে। অন্যদিকে অ্যালিস্টার কুক মনে করেন, ২ বছর পর বৈভব যখন নিলামে যাবে তখন দলগুলো তাকে নিতে একে অপরকে শেষ করে দেবে।

২১ বছরের মধ্যে অবসরের সেই বিতর্কিত তত্ত্ব নিয়ে টাফনেল সোজাসুজি জানিয়েছেন, ‘ও যেভাবে খেলছে, ২১ বছরের মধ্যে এত টাকা জমিয়ে ফেলবে যে আর পাওয়ার কিছু বাকি থাকবে না। তখন আয়েশ করে জীবন কাটাতেই ও হয়তো ক্রিকেটকে বিদায় জানাবে’। পরিশেষে এটা পরিষ্কার যে, বৈভবকে নিয়ে উন্মাদনা শুধু ভারতে নয়, বিদেশেও ছড়িয়ে পড়েছে।